広島のラーメン事情 - 広島ぶちうまラーメンWEB

広島県には2つのご当地ラーメンが存在する。ひとつは安芸地方・広島市を中心とした地域に分布する「広島ラーメン」。その歴史は古く、元祖とされる店は戦後の屋台から始まった。スープは「醤油とんこつ味」で東日本と西日本のイイトコ取りをしたようなスープ。広島では“ラーメン”ではなく、“中華そば”という呼び名で幅広い世代に親しまれている。
そして、もう１つのご当地ラーメンは備後地方に分布する「尾道ラーメン」。全国的にその名は知れ渡っていて、首都圏や熊本の「ラーメン城下町」にも「尾道ラーメン」の暖簾は掛かっている。また、ルーツは戦前にさかのぼると言われ、その味もかなり独創的。スープは主に鶏ガラ、瀬戸の小魚を使用した「醤油」味。そこに豚の背脂が入り、パンチを与えている。
「味の系統が全く異なるラーメンが存在する地域は大変珍しい」とフリークも唸った広島県の2大ご当地ラーメン。広島在住の人はもちろん、広島県外の人もぜひ食べ比べしてみては!?

広島ラーメンの元祖と言われているのが『しまい』(1957年頃創業)。この店の親族が始めた店が、現在の広島ラーメンを代表する『陽気』と『すずめ』だ。特徴は、トンコツと鶏ガラ、野菜などを煮込んだ濃いめのスープに醤油を加えたマイルドな味。そして細めのコシのある麺、シャキシャキとした風味のよい細モヤシなど、その完成度は全国の名だたるご当地ラーメンと比べても遜色がないと「新横浜ラーメン博物館」からもお墨付きをいただいている。

尾道ラーメンの始まりは昭和の始め頃。中国からやって来た張氏が尾道市内の製麺所で作り始めた麺が好評で、尾道のラーメン作りが広がったと言われている。昭和22年には、尾道の人気店『朱華園』が屋台として現れた。尾道ラーメンの定義は難しく、一般的には「醤油味ベースの鶏ガラスープ」「歯ごたえのある平麺」「小魚をスープの隠し味に使用」「豚の背脂が浮いたスープ」などが挙げられる。しかし、スープにトンコツを合わせたり、細麺を使ったり、小魚を使わないなど、こうした特徴が当てはまらない店も多い。店独自の味の創出により『尾道ラーメン』は常に進化している。